سئل العقادُ مرة : هل الفنون الجميلة من ضروراتِ الحياة ، أم هى كماليات تأتى بعد لقمة العيش ؟» فأجاب : « بوسعنا العيش دون مَلكة النظر سبعين عامًا دون أن نهلك ، و لا نقدر أن نعيش سبعين يومًا دون الرغيف ، و لم يقل أحدٌ لهذا إن الرغيفَ أهمُّ من البصر . و بتقييم السوق : الرغيفُ أرخصُ من الكتاب ، و التمثالُ أغلَى من الثوب . فقيمةُ الشىء لا تتعلق بقدر الحاجة إليه ، بل بقدر ما نصبح عليه إذا حصَّلناه . فتحصيلُنا الرغيفَ يساوينا بسائر الأحياء ، و لكنْ تحصيلُنا الجمالَ لا يجعلُنا أحياءً و حسب ، بل يجعلنا بشرًا ممتازين فى أمَّة ممتازة ، تُحِسُّ و تُحسنُ التعبيرَ عن إحساسها . الضروراتُ توكلُنا بالأدنَى من مراتب الحياة ، أما الذى يرفعنا إلى الأوج من طبقات الإنسان ، فهو الفنون».
